Η διαδικασία ανάπτυξης των χημικών προϊόντων μπορεί να ανιχνευθεί από την αρχαιότητα, όταν οι άνθρωποι βασίζονταν κυρίως στην άμεση χρήση φυσικών ουσιών.Με τη βελτίωση της παραγωγικότητας και τις αλλαγές της ζήτησης, οι άνθρωποι άρχισαν να διερευνούν πώς να μετατρέπουν φυσικές ουσίες σε νέες ουσίες με πολλαπλές ιδιότητες.διύλιση πετρελαίουΟι βιομηχανίες αυτές σταδιακά αποχωρίστηκαν από τη χημική βιομηχανία και έγιναν ανεξάρτητες βιομηχανίες.
Τον 20ο αιώνα, με την έντονη ανάπτυξη της βιομηχανίας διύλισης πετρελαίου μεγάλης κλίμακας και της πετροχημικής βιομηχανίας, η πειθαρχία της χημικής μηχανικής βελτιώθηκε περαιτέρω.Η χημική μηχανική βασίζεται στη χημεία., φυσική και μαθηματικά, σε συνδυασμό με άλλες τεχνικές μηχανικής,να μελετήσει τους κοινούς νόμους των διεργασιών παραγωγής χημικών προϊόντων και να λύσει πολλά μηχανικά και τεχνικά προβλήματα που προκύπτουν κατά την επέκταση και την μεγάλης κλίμακας παραγωγήΑυτό επέκτεινε περαιτέρω την κλίμακα παραγωγής της χημικής βιομηχανίας, βελτίωσε την αποτελεσματικότητα της παραγωγής και πρόσθεσε ένα μεγάλο ποσό υλικού πλούτου στην ανθρωπότητα.
Στην Κίνα, στα τέλη της δεκαετίας του 1960 έως τις αρχές της δεκαετίας του 1970, η Εθνική Επιτροπή Ανάπτυξης και Μεταρρύθμισης ενέκρινε την κατασκευή του διυλιστηρίου Dongfanghong στο Πεκίνο.Αυτό ήταν το πρώτο διυλιστήριο μεγάλης κλίμακας που σχεδιάστηκε και χτίστηκε από την Κίνα.Ταυτόχρονα, το πετροχημικό συγκρότημα του Πεκίνου βρίσκεται επίσης υπό κατασκευή, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων χημικών εργοστασίων στο Shengli, Xiangyang,ΝτονγκφενγκΕπιπλέον, το εργοστάσιο χρωστικών του Πεκίνου είναι πρωτοπόρος στην ιστορία της ανάπτυξης του συνθετικού ινδιγκό στην Κίνα.και η μειωμένη ινδιγκό έχει τεθεί σε βιομηχανική παραγωγήΤο Ινστιτούτο Χημικής Τεχνολογίας της Shenyang έχει επίσης αναπτύξει με επιτυχία το πρώτο συστηματικό μυκητοκτόνο ευρέος φάσματος της Κίνας, το carbendazim.που έχει γίνει μια σημαντική ποικιλία για τον έλεγχο των γεωργικών παρασίτων και ασθενειών στην Κίνα.